Oskar Wilhelm Heinrich (Henri) Rohde

Born 23 February 1883 in Hannover. Son of Henry/Heinrich Rohde and Emilie NN / Henriette Grosse. Military service in Germany from 1904 to 1906. Signed up as KNIL volunteer in 1908 upto 1927.

In 1918 Oskar married Cornelia Timbuling (Nelie, Nelly) in Koeta Radja (Kota Raja). She was probably of Menado descent. In 1928 their son Hermann Wilhelm Rohde was born.

Oskar retired as KNIL sergeant-major and settled down in Magelang (Java). There he was arrested as citizen with a German background. His son Hermann was then 13 years and under custody of his family and thus escaping arrest.

Oskar managed, at the age of 58, to survive the ordeal at sea during the sinking of the ss Van Imhoff and reach the island of Nias, completely exhausted. The traumas of internment and the disaster at sea were too much for him. In despair, Oskar hanged himself from a tree on the beach during his first night at Nias on 23 January 1942.

On 27 February 2021, grandson Oscar mailed vanimhoff.info to confirm that Oskar Rohde was indeed his grandpa. He also participated in a forum discussion on 22 February 2021 at https://javapost.nl/2020/07/26/het-noodlot-van-de-duitse-indos/ saying:
"Beste Walter Schwager, dit is ook zo gegaan met onze Opa en tevens naam genoot. Trouw aan KNIL en opgepakt en geinterneerd onze vader, destijds 13 jaar, had het geluk dat hij niet is meegenomen en hetzelfde lot is ondergaan. Maar werd door zijn moeder en dus de oma die wij nooit hebben gekend in het weeshuis “Pa vd Steur” gedaan. Over de bezittingen (huizen en land maar ook pensioen) is een groot raadsel. Helaas zijn de vragen bij onze wijlen vader onbeantwoord gebleven en hebben wij al heel wat info kunnen krijgen waaronder dit. Het blijft een zwarte bladzijde in onze geschiedenis".

On 23 February 2021 Jan A. Somers responds in the same forum: “Huizen en Land maar ook pensioen” Over huizen en land kunt u terecht bij het kadaster. In Indonesië heet dat wat anders, maar is hetzelfde als in Nederland. Voor pensioen bij het pensioenfonds. Als het tenminste pensioen is en niet een zak met geld in de tuin begraven. Of gewoon onder de bultzak, waar de bersiap er mee vandoor is gegaan. Als straf voor de belastingontduiking".

From grandson Oscar Rohde, 28 February 2021:
"Helaas niet in het bezit van een foto van mijn opa, zijn naam is zoals u schrijft met een K dus Oskar. Ik ben naar hem vernoemd maar met een C dus Oscar. Wij zijn nog op onderzoek uit over hem want hij staat te boek als gepensioneerd Sergeant-Majoor maar lees in andere stukken Adjudant. Uw site heeft ons veel info gegeven over de SS van Imhoff, waarbij wij niet uit zijn op geld maar erkenning want mijn opa heeft voor Nederland gediend als KNIL en was gepensioneerd maar werd geïnterneerd en getransporteerd en gekenmerkt als spion en staatsonveilig. Gelukkig was mijn pa 13 jaar want anders werd hij ook afgevoerd".

Oscar further explained that his father Hermann was smuggled by his mother in the protective environment of one of the "Father van de Steur" orphanages in the NEI colony. After the war, Hermann joined the Korps Speciale Troepen / School Opleiding Parachutisten.

Grandson Oscar is still exploring the life of his opa Oskar. Not to seek compensation of any kind but recognition for his dutiful military services. He wants the State to waive the suspicion that his opa was a spy for Nazi Germany or Japan.

Refs:
1) Gräbner, Dieter - "Die Van Imhoff - das Totenschiff. Geschichte und Mythos einer Weltkriegstragödie". Conte-Verlag, 2012. (page 69)

2) Picture source: https://oorlogsgravenstichting.nl/personen/128422/oskar-wilhelm-henri-rohde

3) Additional information at www.van-imhoff.com/portretten/